Con la «A» de Alberto, comenzaremos la temporada de huracanes en el Atlántico

La temporada de huracanes en el Atlántico, está a punto de comenzar. Concretamente lo hará el próximo 1 de junio, con el inicio del verano climatológico en nuestras latitudes. En el Atlántico y en el mar Caribe, cuando los ciclones tropicales cumplen una serie de requisitos, derivan a llamarse «huracanes». Uno de los requisitos y el más importante, es que la velocidad del viento tiene que ser superior a 118 kilómetros por hora, aunque antes de llegar a ese umbral ya pueden ser «bautizados».

Desde el año 1953, las tormentas tropicales del Atlantico son nombradas a partir de unas listas previamente confeccionadas. Ahora mismo existen 6 listas de nombres que van rotando y repitiéndose cada 6 años bajo la tutela de la Organización Meteorológica Mundial. Esto quiere decir que los nombres de este año se volverán a repetir en el 2030. Ahora bien, ¿qué nombres son? Aquí les dejo el listado: Alberto, Beryl, Chris, Debby, Ernesto, Francine, Gordon, Helene, Isaac, Joyce, Kirk, Leslie, Milton, Nadine, Oscar, Patty, Rafael, Sara, Tony, Valerie y William.

Supongo que ahora, la siguiente pregunta será, ¿quién elige estos nombres? Al principio, la asignación era arbitraria. Antiguamente, muchos huracanes eran nombrados con el santo de ese día. Luego, a mediados de 1900 comenzaron a utilizarse sólo nombres femeninos. Una práctica que se llevó a cabo hasta 1979, gracias a las reivindicaciones de Roxcy Boston, una feminista. Después de ese año volvieron a introducirse nombres en masculino.

Esta práctica, la de utilizar nombres propios para referirse a un huracán, es simplemente una técnica de comunicación dentro del ámbito de la meteorología. Es mucho más fácil acordarse del huracán Katrina, que del huracán ocurrido en 2005, concretamente el 23 de agosto. Para todos nosotros es mucho más sencillo poder recordarlo. Como dato curioso, si una temporada registra más de 26 tormentas, entonces recurrirán a las letras griegas para asignarles un nombre.

Durante años se barajó la idea de adelantar la fecha oficial del inicio de temporada, ya que muchos huracanes ocurridos fuera de tiempo, también fueron importantes. Sin embargo, oficialmente no se hará. Hasta la fecha, la temporada de huracanes en el Atlántico continuará siendo desde el 1 de junio al 30 de noviembre.